AFC and NFC championships

週末、NFLのAFC、NFC両カンファレンスの決勝が行われ、それぞれNew England Patriots、Atlanta Falconsが勝ちました。

その結果、2月5日にヒューストンで開催される第51回スーパーボウルの組み合わせは、New England Patriots vs. Atlanta Falconsとなりました。

ペイトリオッツは2年振り、そしてファルコンズは18年振りの進出であり、両チームによるスーパーボウルは初となります。

AFCの決勝（AFC Championship）は、New England Patriots - Pittsburgh Steelersの対戦でしたが、序盤からリードしたペイトリオッツが第3Qに更にリードを広げ、そのまま最後までスティーラーズを押し切りました（スティーラーズを応援していた私には辛い展開。。。）

スティーラーズは、第1Qでレベオン・ベルが負傷したのが響いたとも言われますが、試合を見ていると終始、ペイトリオッツに攻守ともに少しづつ上を行かれていたのを認めざるを得ません。特に勝負どころでのフリーフリッカーは見事でした。。。

www.nfl.com

スティーラーズも決して悪くは無かったと思いますが、今後はベル、アントニオ・ブラウンに続く周りの選手の更なるレベルアップに期待します。何よりも、強いディフェンスのスティーラーズがまた見たいですね。。。

NFCの決勝は、カウボーイズを破ったGreen Bay PackersとAtlanta Falconsの試合であり、もう少し接戦が予想されましたが、こちらも前半からファルコンズのオフェンスが好調で、24-0と大きくリードしたまま後半も点差を保ち、結局44-21で勝利しました。

ファルコンズは、マット・ライアン率いるオフェンスに注目が集まりますが、スター選手こそいないですがディフェンスも集まりが良く、攻守ともに非常にバランスの取れたチームです。スーパーボウルでも、ペイトリオッツにも引けを取らないと思います。

その上で、現時点で大胆にスーパーボウルの予想をすると、27-17でペイトリオッツが勝つと思います！！

ブレイディが気迫の込もったクオーターバッキングで初の5回目のスーパーボウル制覇と4回目のMVPを獲得すると予想します！！外れたら申し訳ありません。

Welcome New President Trump

昨晩、ドナルド・トランプ氏が第45代アメリカ大統領に就任しました。

日本では深夜2時の就任式でしたが、眠い目をこすりながらトランプ新大統領がどのような発言をするのか、興味深く就任演説を見守っていました。

最初は穏やかに始まりましたが、徐々にトランプ節が現れてきて、最後は"We Will Make America Great Again"で締めるなど、大統領になってからもこれまでの選挙演説で見せてきた姿勢と大きな違いは無いように感じました。

その中でも、特に注目した点は以下のものです。

• トランプ大統領支持の要である"Forgotten people/American people"に繰り返し言及し、今後は"America First"の方針の下、アメリカを再構築していく
• 貿易や税制、移民、テロ対策等の課題は全て、"American people"を第一に考えて決断していく
• アメリカに職を取り戻し、国境を守り、富を取り戻していく
• アメリカ製品を買い、アメリカ人を雇う（Buy American, Hire American）
• 新たな道路、橋、空港、鉄道などを作り、新しい富も産み出していく

これらはアメリカの利益を最優先する保護主義的な考えを如実に現しており、就任後もトランプ大統領の基本姿勢に大きな変化はないことを示していました（実際、就任直後にTPPからの離脱を正式に表明しました）。

また、演説の中ではイスラム過激派を地球上から根絶する、というかなり過激な表現も用いていました。就任演説でここまで過激な表現をするのも珍しいのではないでしょうか。

就任演説後、オバマ大統領やヒラリー・クリントンを始め、過去の大統領や閣僚が何となく浮かない表情を浮かべていたのが印象的でした。

トランプ新大統領の登場により、 私たち日本もアメリカとの新たな関係を模索・再構築していかなければならないことをあらためて感じた就任式でした。ぜひ前向きな方向に進んでいくことを願います。

（なお、個人的にはトランプ大統領の後ろの席であくびをしている息子のバロンくん、寝ているように見える孫娘のアラベラちゃんからも目が離せませんでした。。。）

（1/21 補足）

トランプ大統領の就任演説に対する見方は、こちらの記事も参考になります。

www.newsweekjapan.jp

Thank you President Obama

明日（米国時間の1月20日）、8年間にわたるオバマ大統領の任期が満了し、トランプ新大統領が誕生します。

 高い期待で迎えられたオバマ大統領ですが、在任中は議会対応等で苦戦し、道半ばとなったこともたくさんありました。

一方で、いろいろな批判を受けながらも、実現に至ったことも多くありました。主なものを挙げると、

• 経済危機を実質的に克服し、失業率は就任時の7.8%（最悪期 10.0%）から最新値の4.7%まで大幅に改善
• 肝煎りの「医療保険制度改革法（オバマケア）」を実現し、新たに保険加入者数は約2,000万人増加
• 前ブッシュ大統領が開始したイラク戦争を終結、アフガニスタンの駐留軍も段階的に削減
• イランと核施設の大幅縮小等で合意
• キューバと国交回復
• 現職大統領として初の広島訪問

など、特に平和に向けた取り組みが目立ちます。また、オバマ大統領自身も2009年にノーベル平和賞を受賞しました。

振り返って見ると、オバマ大統領が就任した2009年はリーマンショックの真っ只中であり、アメリカという国が崩壊するのではないかというような強い不安を多くの人が抱えていた時期でした。私も、そうした不安と緊張感を持って、オバマ大統領の就任演説をテレビで見守っていました。

そうしたことを考えると、現在経済危機から立ち直ってきているアメリカの姿を見ると、オバマ大統領の貢献は大きかったと改めて感じます。

明日、第45代アメリカ大統領に就任するトランプ氏にも、前向きに期待したいと思います。

ライスボウル 2017

1/3、東京ドームでライスボウルが開催されました。

社会人王者の富士通と学生王者の関西学院大学が対戦し、結果は30-13で富士通が勝利。今年も学生の勝利はなりませんでした。。。

www3.nhk.or.jp

リーグ戦、甲子園ボウルで力を発揮した関西学院大学のラインは社会人相手でも負けていなかったように見えましたが、要所要所で富士通の個人技が大きく上回り、最終的な点差に繋がったように思います。

それを象徴するのがQB キャメロンが決めた3本のタッチダウンパス。特に2本目の51ヤードのロングパスを始め、どれも正確でなかなか日本では見られない見事なパスだったと思います。

優勝した富士通フロンティアーズの皆様、本当におめでとうございました！

また関西学院大学を始め、学生チームにもぜひ来年こそは勝利を期待したいと思います！

箱根駅伝 2017

年明けに、第93回 箱根駅伝の応援にいきました 。

優勝は青山学院、史上初の総合3連覇 & 大学駅伝3連覇でした！また、どのチームのメンバーも本当に速かった！あっという間に目の前を通り過ぎて行きました。 

（ちょっと写真が下手くそですが、青山学院、東洋大学、早稲田大学のそれぞれの最終ランナーです。）

沿道では応援団・チアリーダーによる応援も行われており、大変な熱気でした。また選手だけではなく、多くの方々がサポートしている様子も垣間見えました。皆さん、年末年始に本当に大変だったと思います。

優勝した青山学院を始め、各チームとも本当におめでとうございました！

来年もまた期待しています！

Pitts in playoff

NFLは今週でレギュラーシーズンを終えて、いよいよプレーオフに入ります。

私が応援するピッツバーグ・スティーラーズも見事に同地区のライバル レイブンズ戦を制して（辛勝…）、第三シードでプレーオフ進出です!!

https://nfljapan.com/standing/division

ペイトリオッツは相変わらず好調ですが、今年はスーパーボウルの可能性があるのでは、と密かに思っています!!

NFCはカウボーイズでなければ、案外ジャイアンツが勝ち抜いたりするかもしれませんね（レギュラーシーズンでも唯一勝っていますし）。

Rib Eye Steak

今日食べた骨付きリブアイ・ステーキ、美味しかった〜♪

ステーキの味付けと焼き加減、脂身のバランスが最高です。